மெல்வின் கால்வின் “ஒளிச்சேர்க்கையின் போது கார்பன் டை ஆக்சைடு எவ்வாறு சர்க்கரையாக மாறுகிறது” என்பதைக் கண்டறிந்தவர். (இது கால்வின் சுழற்சி என்று அழைக்கப்படுகிறது).
மெல்வின் கால்வின் 1911 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 8 ஆம் தேதி, அமெரிக்காவின் மினசோட்டா மாநிலத்தில் உள்ள செயின்ட் பால் நகரில் பிறந்தார்.
பெற்றோர்: இவருடைய தந்தை எலியாஸ் கால்வின் மற்றும் தாய் ரோசா ஹெர்விக். இவர்கள் இருவரும் ரஷ்யாவிலிருந்து அமெரிக்காவிற்குப் புலம்பெயர்ந்தவர்கள் ஆவர்.
மெல்வின் கால்வின் ஒரு நடுத்தர வர்க்கக் குடும்பத்தில் வளர்ந்தார். அவரது தந்தை ஒரு தையல் தொழிலாளி. சிறுவயது முதலே அறிவியலில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவராக மெல்வின் திகழ்ந்தார்.
அவர் தனது பள்ளிப் படிப்பை முடித்த பிறகு, மிச்சிகன் தொழில்நுட்பக் கல்லூரியில் 1931 ஆம் ஆண்டு வேதியியலில் இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றார்.
தொடர்ந்து மின்னசோட்டா பல்கலைக்கழகத்தில் பயின்று 1935 ஆம் ஆண்டு வேதியியலில் முனைவர் பட்டம் பெற்றார். வேதியியல் துறையில் இவர் ஆற்றிய மிகச்சிறந்த பணிக்காக, குறிப்பாக ஒளிச்சேர்க்கை குறித்த ஆய்வுகளுக்காக, 1961 ஆம் ஆண்டு இவருக்கு வேதியியலுக்கான நோபல் பரிசு வழங்கப்பட்டது.
