ஆகஸ்ட் 20, 1856 கேரள சமூகத்தில் நிலவிய ஜாதிப் பாகுபாடு, மூடநம்பிக்கைகள் போன்றவற்றை எதிர்த்துப் போராடிய ஒரு மகத்தான சமூகச் சீர்திருத்தவாதி, ஆன்மிகத் தலைவர் மற்றும் தத்துவஞானி ஆவார். கேரளாவின் சமூக மறுமலர்ச்சிக்கு வித்திட்டவர்களில் இவருக்கு மிக முக்கியப் பங்கு உண்டு. அவரது பிறந்தநாள், ஒரு சமுதாயப் புரட்சியை நினைவுபடுத்தும் நாளாகக் கொண்டாடப்படுகிறது.
19-ஆம் நூற்றாண்டின் இறுதியில் கேரளாவில், சாதி அடிப்படையிலான அடக்குமுறைகள் உச்சத்தில் இருந்தன. ஈழவர் போன்ற தாழ்த்தப்பட்ட சமூகத்தினர் கோயில்களுக்குள் நுழையவும், பொது வீதிகளில் நடக்கவும் தடை விதிக்கப்பட்டது. இந்தக் கடுமையான பாகுபாடுகளுக்கு எதிராக, சமூக மாற்றத்துக்கான தேவை தீவிரமாக உணரப்பட்டது. இந்தச் சூழலில்தான் நாராயண குருவின் வருகை அமைந்தது. அவர் தத்துவ சிந்தனைகளின் மூலம் சமத்துவத்தை நிலைநாட்டப் பாடுபட்டார்.
அருவிப்புரம் பிரதிஷ்டை (1888): இந்த நிகழ்வு நாராயண குருவின் சமூகப் புரட்சிக்கு ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது. பார்ப்பனர் அல்லாத ஈழவர் சமூகத்தைச் சேர்ந்த நாராயண குரு, அருவிப்புரம் என்ற இடத்தில் ஒரு சிவன் சிலையை நிறுவனார் “எங்கள் சிவனை ஈழவர் சிவன் எனப் பெயரிட்டேன்” என்று அவர் கூறியது, ஜாதி அடிப்படையிலான கோயில் நுழைவுத் தடைகளை உடைக்கும் ஒரு துணிச்சலான செயலாகப் பார்க்கப்பட்டது. இந்த நிகழ்வு, அனைவருக்கும் இறைவனை வழிபடும் உரிமை உண்டு என்பதை உரக்கச் சொன்னது.
ஒரு ஜாதி, ஒரு மதம், ஒரு கடவுள்: நாராயண குருவின் மையக் கோட்பாடு இது. அவர் “மானிடர்களுக்கு ஒரே ஜாதி, ஒரே மதம், ஒரே கடவுள்” என்று போதித்தார். இதன் மூலம், மனித குலம் முழுவதையும் ஒன்றிணைக்க முயன்றார். மனிதர்கள் அனைவரும் சமம், ஜாதி, மதம் போன்ற அடையாளங்கள் வெறும் கற்பிதங்களே என்று அவர் வலியுறுத்தினார்.
பள்ளிகளை நிறுவுதல்: கல்வி அறிவுதான் சமூக மாற்றத்துக்கான உண்மையான ஆயுதம் என்பதை நாராயண குரு நன்கு உணர்ந்திருந்தார். எனவே, கோயில்களை நிறுவுவதற்குப் பதிலாக, பள்ளிகளை நிறுவுவதே சிறந்தது என்று கூறினார். அவரது வழிகாட்டுதலின்படி, பல பள்ளிகளும், கல்வி நிறுவனங்களும் நிறுவப்பட்டன.
மூடநம்பிக்கை ஒழிப்பு: அவர் சடங்குகளையும், மூடநம்பிக்கைகளையும் கடுமையாக எதிர்த்தார். மனிதர்களுக்குத் துன்பத்தைத் தரும் எந்தச் சடங்குகளுக்கும் அவரது போதனைகளில் இடம் இல்லை. “கடவுள் என்பது மனிதனின் கற்பனையே. ஆனால் அது மனிதனை அடக்குமுறையில் இருந்து விடுவிக்கும் கற்பனையாக இருக்க வேண்டும்” என்று அவர் கூறினார்.
நாராயண குருவின் சீர்திருத்தங்கள் கேரள சமூகத்தில் ஒரு பெரும் மாற்றத்தைக் கொண்டு வந்தன. அவரது போதனைகளும், போராட்டங்களும் சமூகத்தில் நிலவிய ஜாதி பாகுபாடுகளை ஒழிக்க வழிவகுத்தன. அவர் ஒரு சமூகப் புரட்சியாளர் மட்டுமல்ல, ஒரு தத்துவ ஞானியும் கூட. அவரது சமத்துவக் கருத்துகள், இன்றும் பல சமூக இயக்கங்களுக்கு ஊக்கமளித்து வருகின்றன.
